Badan Penelitian dan Pengembangan Kementerian Pertanian membagikan 10 juta benih unggul perkebunan kepada masyarakat petani untuk mendorong kejayaan rempah-rempah Indonesia. Kepala Balitbangtan, Muhamad Syakir secara simbolis membagikan benih unggul ini kepada Bupati Bandung, Serang, Wakil Walikota Pagar Alam dan daerah lainnya di Balai Penelitian Tanaman Industri dan Penyegar, Sukabumi dalam acara “Inovasi Teknologi Perbenihan Mendukung Kebangkitan Rempah Indonesia”.
Dalam sambutannya mewakili Menteri Pertanian, Syakir menyatakan Balitbangtan lewat Pusat Penelitian dan Pengembangan Perkebunan dan Balai Pengkajian dan Pengembangan Pertanian diamanatkan tahun 2017-2018 memproduksi benih sebar perkebunan dan sekarang sudah diproduksi 18.289.935 benih tebu, kopi, kakao, karet, kelapa, lada, pala, cengkeh, kayu manis dan jambu mete.
“Kita ingin mengembalikan kejayaan rempah Indonesia untuk produk-produk keunggulan komparatif. Dengan inovasi teknologi benih unggul yang ditanam petani diharapkan adanya lompatan produktivitas dan daya saing pertanian,” katanya.
Balai-balai lingkup Puslitbangbun yaitu Balai Penelitian Tanaman Rempah dan Obat, Balai Penelitian Tanaman Industri dan Penyegar, Balai Penelitian Tanaman Palma dan Balai Penelitian Tanaman Pemanis dan Serat memproduksi 15.378.617 benih unggul bersertfikat.
Menurut Syakir, sekarang Balitbangtan tidak lagi hanya bertugas untuk merakit varietas unggul dan menyediakan benih sumber, tetapi memproduksi benih sebar yang disalurkan langsung kepada petani melalui koordinasi dengan pemangku kepentingan pusat dan daerah. Anggaran yang dialokasikan untuk pembagian benih gratis ini pada APBN adalah Rp5,5 triliun, naik dari Rp2,4 triliun dari APBN-P 2017.
Benih sebar yang dihasilkan Balitbangtan bukan sekedar benih unggul saja tetapi juga penuh sentuhan teknologi dan bimbingan teknis oleh BPTP kepada petani.
Bupati Bandung, Dadang M Nasser menyatakan dalam program pembagian benih ini pihaknya menerima 165.000 benih kopi yang akan ditanam di 12 gunung yang ada di Kabupaten Bandung. Kopi Kabupaten Bandung selama ini selalu menjadi juara dunia dalam lomba uji cita rasa di Amerika Serikat dan Inggris. Hal ini tidak lepas dari dukungan dan bimbingan Balittri.
Bupati Serang Tatu Chasana menyatakan dengan program ini petani di Serang saat ini sedang bersemangat untuk mengembangkan perkebunan. Tanaman yang dikembangkan adalah kakao, kopi dan cengkeh. Perkebunan merupakan salah satu solusi untuk mengatasi pengangguran
