Jakarta, mediaperkebunan.id - El Nino menghadirkan kondisi yang luar biasa bagi perkebunan kelapa sawit. Sampai saat ini belum ada hasil penelitian yang bisa mempercepat pemulihan perkebunan sawit yang terkena dampak El Nino, penurunan produksi biasanya 2 tahun berturut bisa dipersingkat jadi satu saja jadi 1 tahun misalnya.
“Sebagai planter dengan pengalaman panjang saya mengajak semua teman planter juga berpikir out of the box dengan memadukan ilmu pengetahuan, pengalaman lapangan, dan solusi praktis untuk mempercepat pemulihan kebun serta menekan risiko penurunan produksi,” kata Marlon Sitanggang, pada online training “Strategi Pemulihan Kebun Pasca El Nino, Menekan Penurunan Produksi dan Menjaga Produktivitas 2027, yang diselenggarakan Perkumpulan Praktisi Profesional Perkebunan Indonesia (P3PI) dan Media Perkebunan”.
Dry spell adalah periode berturut-turut dengan curah hujan kurang dari 1 mm/hari. Semakin panjang dry spell (30, 60, 90 ) hari, semakin besar pengurasan Soil Mouisture Storage (SMS). Dampaknya berbeda antar blok karena dipengaruhi Soil Water Holding Capacity (SWHC). Turunnya hujan belum berarti tanaman langsung pulih, cadangan air tanah dan kondisi fisiologis tanaman perlu pulih dahulu.
“Dry spell adalah titik awal rantai cekaman. Memahaminya penting sebelum menilai SWHC, SMS, WD (Water Deficit) dan respon fisiologis tanaman. Perlu sekali paham SWHC dan SMS sebelum menentukan tindakan pemulihan. Keduanya adalah fondasi pemulihan pasca El Nino,” kata Marlon.
SWHC merupakan kapasitas tanah menyimpan air yang tersedia bagi tanaman. Dipengaruhi oleh tekstur tanah, struktur dan porositas, bahan organik, serta kedalaman akar efektif. Relatif tetap (inheren), berubah perlahan dalam jangka panjang. Menentukan berapa banyak air yang dapat disimpan tanah untuk tanaman.
SMS adalah cadangan air actual yang sedang tersimpan di dalam tanah pada suatu waktu. Bersifat dinamis, berubah mengikuti waktu dan kondisi lapangan. Dipengaruhi oleh curah hujan (masukan), evapotranspirasi, drainase. Limpasan dan serapan akar. Dapat meningkat atau menurun secara cepat tergantung pada neraca air di lapangan.
“Curah hujan yang sama tidak selalu menghasilkan kondisi air tanah yang sama. Pemulihan harus dimulai dari pemahaman SWHC dan SMS. Bila tidak tindakan pemulihan berisiko tidak tepat sasaran,” kata Marlon lagi.
Water Deficit (WD), cekaman dari sisi pasokan air tanah adalah kekurangan air dibanding kebutuhan tanaman selama periode tertentu. Peranannya menentukan kemampuan tanah menyediakan cadangan air bagi akar. Dampak pada tanaman adalah pengurangan serapan air, penutupan stomata, gangguan pertumbuhan dan reproduksi.
Vapor Presure Deficit (VPD) merupakan cekaman dari sisi tuntutan atmosfer, ukuran kemampuan atmosfer menarik uap air dari tanaman melalui transpirasi. Sumber persoalannya adalah suhu udara dan kelembapan relatif. Perannya menggambarkan kebutuhan evaporatif atmosfer. Dampak pada tanaman adalah peningkatan transpirasi, penutupan stomata, penurunan fotosintesis, gangguan pertukaran gas.
“WD dan VP saling berkaitan dan mempengaruhi respon fisiologis kelapa sawit. Tanaman dapat mengalami cekaman meskipun tanah atau parit masih mengandung air, terutama apabila VPD tinggi dan akses akar terhadap air terbatas,” kata Marlon.
Contoh pada pembibitan air tersedia tetapi bibit masih ada 3 daun tombak, membuktikan ada air bukan berarti tanaman bebas cekaman. Sengkleh pada tanaman dekat parit yang airnya cukup banyak menunjukkan VPD tinggi