Jepang pada saat pandemi Covid-19 adalah tujuan utama ekspor karet dari Sumut. Edy Irwansyah, Sekretaris Eksekutif GAPKINDO Sumut menyatakan hal ini.
Bulan Maret 2020 ekspor karet Sumatera Utara sebesar 33.103 ton. Negara tujuan ekspor dengan volume yang paling besar adalah Jepang sebesar 8.727 ton (26,35%). Menyusul Amerika Serikat 5.941 ton (17,95%), Brazil 2.533 ton (7,65%), Turki 2.459 ton (7,43%), India 2.036 ton (6,15%) dan China 1.310 ton (3,96%).
Diperkirakan volume ekspor bulan April akan mengalami penurunan drastis karena negara tujuan menghentikan aktivitas akibat lock down. Tujuan ke Amerika Serikat dan India diperkirakan yang paling besar penurunan ekspornya. Jadi saat pandemi covid-19 ekspor ke Jepang menjadi andalan utama ekspor karet Sumut.
Ekspor karet Sumut tahun 2018 juga Jepang merupakan tujuan utama. Volume ekspor Jepang 138.562, 45 ton (23,3%), Amerika Serikat 78.326 ton (13,11%), India 54.652 ton (9,15%), Tiongkok 49.628,71 ton (8,31%), Brazil 41.475, 3 ton (6,94%), Turki 38.114,46 ton (6,38%),Kanada 26.524,26 ton(4,4%), Perancis 16.901,64 ton (2,83%), Itali 16.208,42 ton (2,68%) dan Korea Selatan 14.946,12 ton (2,5%).